Bezoeker aan het woord: God, mij niet gezien!

Peter heeft een goede jeugd gehad. Op de basisschool bleek dat hij een slimme jongen was, maar alleen leren uit boeken was niet zijn ding. Hij was liever in de weer met sporten.
Na de basisschool gaat Peter naar de LTS.  ‘Omdat het  een christelijke LTS was, kwam ik   daar voor het eerst echt in aanraking met het geloof.  Diep van binnen kreeg ik vragen: Wie ben ik? Waarom ben ik hier? Waar dient het leven voor? ‘

Na zijn opleiding werkt Peter vijftien jaar in de elektrotechniek. Maar hij verlangt meer naar avontuur. Hij ontdekt de bokssport en blijkt talent te hebben. ‘Ik bokste op hoog niveau, maar  kwam in een wereld terecht waarin geld, aandacht en vrienden voor het oprapen liggen. Ik raakte langzaamaan betrokken bij de criminaliteit, drugstransporten en het nachtleven ging steeds meer mijn leven bepalen.’

Door dit leven belandt Peter uiteindelijk in de gevangenis. Peter daarover: “Je gaat er dom in, maar je komt er slimmer uit. De gevangenis is de universiteit van het leven.”

In de gevangenis ziet Peter het goede en het kwade van dichtbij. Hij hoort de verhalen van andere gevangenen en ontdekt dat achter veel levens dezelfde zoektocht schuilgaat.
‘Mensen zijn kwetsbaar, kunnen hun draai niet vinden en zoeken naar identiteit en betekenis.’

Na zijn vrijlating lukt het Peter niet om zijn oude leven achter zich te laten. Hij begint zelf drugs te gebruiken. Hij wil eruit, maar het lijkt alsof hij steeds verder wegzakt. Uiteindelijk raakt hij zijn huis en bezittingen kwijt en komt hij terecht in de nachtopvang van de Pauluskerk. Daar slaapt hij in de kelder op een matje.

‘Daar in de Pauluskerk begint  langzaam iets te veranderen. Een maatschappelijk werker helpt hem aan werk in de schoonmaak. Hij werkt hard en stapje voor stapje lukt het hem zijn leven weer op te bouwen.  In de Pauluskerk ontmoette hij mensen uit allerlei lagen van de samenleving. ‘We zijn allemaal kwetsbaar’  zegt Peter. “Veel mensen lopen met een boog om me heen, maar door andere mensen word ik weer gezien.”

Als hij nu terugkijkt, ziet hij dat God al die tijd met hem bezig is geweest. “Het is als een bloem die langzaam opengaat. Ik besefte nooit dat God met mij bezig was, maar Hij was er wel. Hij is naar mij op zoek geweest en Hij heeft mij gevonden.”

Via zijn onlangs overleden vriend Frerik komt Peter bij Hart voor West. ‘Ik  ervaar daar  warmte, openheid en ruimte. Er is geen drammerigheid.  De mensen kunnen goed luisteren en zijn open en eerlijk. Je kunt hier groeien in het geloof. Je leert vertrouwen op God, en dat vertrouwen is de basis van groei.”

Soms dacht Peter misschien: God… mij niet gezien?
Maar als hij nu naar zijn levensverhaal kijkt, ontdekt hij iets anders: God heeft hem nooit uit het oog verloren.